¿Por qué mi perro ladra a todo?

Un perro que parece ladrarle a todo suele estar ladrándole a unos pocos detonantes concretos, por unas pocas razones concretas. La ASPCA agrupa los ladridos por causa: territorial o de alerta, para llamar la atención, de saludo, por aburrimiento o frustración, por contagio de otros perros, por miedo, por separación y compulsivo. Cada uno tiene una solución distinta, así que el primer paso es saber qué ladrido estás oyendo. Anota una semana de ladridos (cuándo pasa, qué ocurrió justo antes, cuánto dura) y el patrón suele aparecer rápido.

Ladrar es comunicarse, no portarse mal. Cambiarlo es cambiar lo que lo provoca o lo que le da.

Los ocho tipos de ladrido más comunes

Así los describe la ASPCA, con lo que suele ayudar:

• Territorial o de alerta: a personas, perros o ruidos en la ventana, la puerta o la cerca. Tapa la vista con película para ventanas o una cerca sólida; permite unos ladridos y enséñale “Silencio” y a ir a su lugar.
• Para llamar la atención: dirigido a ti, por comida, juego o la puerta. No lo premies, espera el silencio y enséñale una alternativa educada, como sentarse o tocar una campana.
• Saludo: ladridos alegres cuando llega alguien, con el cuerpo suelto y la cola moviéndose. Saludos tranquilos, pídele sentado y quieto y dale un juguete para cargar.
• Aburrimiento o frustración: rachas largas cuando le falta actividad o no alcanza algo que quiere. Más ejercicio antes de salir (el AKC también lo sugiere) y práctica de autocontrol: esperar, sentarse o quedarse quieto antes de tener acceso.
• Contagio: ladra cuando otros perros ladran. Mételo a la casa, tapa el ruido con música y distráelo.
• Miedo: el AKC señala que un perro agachado y con el pelo erizado tiene miedo o se está defendiendo. Nunca lo castigues; aumenta la distancia y trabaja la causa, con ayuda profesional si hace falta.
• Por separación: solo cuando se queda solo, muchas veces con deambular, destrozos o accidentes. Primero el veterinario, luego un etólogo aplicado certificado (CAAB) o un veterinario especialista en conducta (DACVB).
• Compulsivo: repetitivo, como disco rayado, a menudo deambulando. Más ejercicio y ayuda de un etólogo certificado.

La tabla gratis de tipos de ladrido pone los ocho en una página con un registro de ladridos, para relacionar lo que oyes con lo que ayuda.

El tono da pistas

El AKC señala que los ladridos agudos suelen ser de bienvenida y los graves, más de alerta. Combina el sonido con el cuerpo: un perro suelto y meneándose que ladra en la puerta no es igual a uno rígido y agachado. El decodificador de lenguaje corporal canino te ayuda a leer el resto.

Lo que empeora los ladridos

• Gritar. La ASPCA lo desaconseja.
• Un “¿Quién es?” emocionado. La ASPCA sugiere evitarlo.
• Castigar los ladridos por miedo o ansiedad. La ASPCA aconseja nunca hacerlo.
• Collares antiladridos como primer paso. La ASPCA no los recomienda y advierte que nunca hay que amarrarle el hocico. La AVSAB recomienda solo el entrenamiento con premios y desaconseja los collares eléctricos y de púas.

Cuando ladrar es un asunto de salud

La ASPCA sugiere descartar causas médicas, sobre todo si el ladrido es nuevo: el dolor o una enfermedad pueden hacer que un perro se vuelva más ruidoso. En perros mayores, VCA señala que ladrar de noche junto con deambular, perderse o hacer sus necesidades en casa puede ser señal de disfunción cognitiva, que tu veterinario puede evaluar.

Ladrar solo cuando se queda solo, con deambular, destrozos, intentos de escape o accidentes, apunta a angustia por separación. Empieza por el veterinario y luego un etólogo certificado o un veterinario especialista en conducta.

Si ladra sobre todo en la ventana, cómo evitar que tu perro le ladre a la ventana explica ese montaje paso a paso.