Cómo cepillar los dientes a tu perro
La mayoría de los perros de más de tres años tiene enfermedad dental, y cepillar es lo mejor que puedes hacer en casa. Cómo acostumbrar paso a paso a un perro que se resiste, qué usar y qué nunca usar.
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Cepilla los dientes de tu perro a diario si puedes, y al menos tres veces por semana, con pasta para perros y un cepillo suave sobre la cara externa de los dientes, unos 30 segundos por lado. Acostúmbralo con pasos pequeños: primero un dedo sobre los dientes, luego probar la pasta, luego un paño con pasta y al final el cepillo. Cepillar a diario es lo ideal según el American Veterinary Dental College, y VCA Animal Hospitals pone tres veces por semana como mínimo.
Importa más de lo que mucha gente cree. VCA informa que más del 80 % de los perros de más de tres años tiene enfermedad dental activa.
Por qué importa cepillar
La placa se forma en los dientes todo el tiempo. VCA explica que empieza a endurecerse y volverse sarro en más o menos un día, y una vez que hay sarro, el cepillo ya no lo quita: hace falta una limpieza profesional. Por eso la frecuencia importa mucho más que la técnica.
VCA también señala que las razas pequeñas y las de cara chata son más propensas a la enfermedad dental, así que esos perros son los que más ganan con un hábito de cepillado que empiece temprano.
Lo que necesitas
- Pasta de dientes para perros. Nunca pasta humana. VCA advierte que puede tener xilitol, flúor que no se debe tragar y mucho sodio; la FDA incluye la pasta de dientes entre los productos que pueden contener xilitol, peligroso para los perros. VCA también desaconseja el bicarbonato, que es alcalino y les sabe mal.
- Un cepillo suave para perros o un dedal cepillo. Uno por perro, cambiado más o menos cada tres meses (VCA).
- Premios y paciencia. La primera semana se trata de que la rutina sea agradable, no de tener los dientes limpios.
Cómo acostumbrarlo, paso a paso
VCA describe un enfoque gradual. Pasa unos días en cada paso y avanza solo cuando tu perro esté relajado:
- Primero el dedo. Levanta el labio y frota con un dedo o un paño suave la cara externa de algunos dientes. Felicítalo y dale un premio.
- Probar la pasta. Deja que lama un poco de pasta para perros de tu dedo.
- Paño con pasta. Envuelve un paño en tu dedo, ponle pasta y frota la cara externa.
- El cepillo. Presenta el cepillo, empezando por unos cuantos dientes y sumando poco a poco.
Cómo cepillar
VCA sugiere unos 30 segundos por lado, sobre la cara externa. Empieza por las muelas y los colmillos. La cara interna suele poder omitirse si tu perro no la permite. Haz sesiones cortas y alegres, y termina con una felicitación.
Un registro sencillo ayuda más de lo que parece: el registro gratis de cepillado dental deja claro cuándo se te pasaron unos días.
Premios dentales y otras ayudas
El sello del Veterinary Oral Health Council (VOHC) significa que un consejo de dentistas veterinarios revisó datos que muestran que un producto reduce la placa, el sarro o ambos. Los premios diarios aceptados por el VOHC pueden ayudar junto con el cepillado. VCA aconseja elegir premios que se doblen o cedan un poco, porque los objetos duros pueden fracturar dientes.
Cepillar no reemplaza al veterinario
El American Veterinary Dental College recomienda cuidado dental veterinario cada año además del cepillado diario, y señala que unos dientes blancos no prueban que estén sanos, porque la enfermedad avanza bajo la encía. VCA señala que la AAHA recomienda una primera limpieza profesional hacia el año de edad en perros pequeños y medianos, y hacia los dos años en razas grandes y gigantes, y luego cada año. Una limpieza profesional de verdad necesita anestesia; la limpieza sin anestesia es solo cosmética, según VCA y el AVDC.
Señales de dolor dental
El AVDC menciona señales que ameritan visita al veterinario: tocarse la boca con la pata, sacudir la cabeza, castañetear la mandíbula, tirar la comida o masticar con cuidado de un lado, babeo intenso o sangre en la saliva, mal aliento y dientes flojos.
Si tu perro se traga pasta de dientes humana o chicle sin azúcar, llama de inmediato a tu veterinario o a una línea de intoxicaciones. La FDA señala que el xilitol puede bajar el azúcar en la sangre en 10–60 minutos. La guía del xilitol explica por qué es tan urgente.
Preguntas frecuentes
- ¿Cada cuánto debo cepillarle los dientes a mi perro?
- A diario es lo ideal, según el American Veterinary Dental College y el Veterinary Oral Health Council. El mínimo de VCA es tres veces por semana, porque la placa empieza a volverse sarro en más o menos un día.
- ¿Puedo usar pasta de dientes humana en mi perro?
- No. VCA advierte que la pasta humana puede tener xilitol, peligroso para los perros, flúor que no se debe tragar y a veces mucho sodio. La FDA incluye la pasta de dientes entre los productos que pueden contener xilitol. Usa una pasta para mascotas.
- ¿Los premios dentales sustituyen el cepillado?
- Pueden ayudar, pero cepillar es lo ideal. Busca premios con el sello del Veterinary Oral Health Council, que significa que un consejo de dentistas veterinarios revisó datos que muestran que reducen la placa o el sarro. VCA aconseja premios que se doblen un poco, porque los objetos duros pueden fracturar dientes.
- ¿La limpieza dental sin anestesia es buena opción?
- VCA y el American Veterinary Dental College dicen que una limpieza profesional de verdad necesita anestesia. La limpieza sin anestesia solo pule lo que se ve, mientras la enfermedad avanza bajo la encía.
Solo contenido educativo: no es asesoría veterinaria ni profesional de comportamiento. Consulta a tu veterinario, o a un entrenador o especialista certificado, para tu mascota. Lee el aviso legal completo →