¿Los perros pueden tomar café?

No, los perros no deben tomar café ni comer nada con cafeína. El verificador gratis de alimentos tóxicos marca la cafeína como Tóxica: “un estimulante al que los perros son muy sensibles; causa taquicardia, inquietud, temblores y convulsiones. El polvo, los granos y las pastillas son lo más concentrado”. Si tu perro se comió café molido, granos, bolsitas de té, una bebida energética o pastillas de cafeína, llama ya a tu veterinario o a una línea de intoxicaciones: ASPCA Animal Poison Control al (888) 426-4435 o la Pet Poison Helpline al (855) 764-7661 (números de EE. UU.; fuera de EE. UU., llama de inmediato a tu veterinario o a la clínica de urgencias más cercana).

Lo útil es saber que con la cafeína la dosis importa mucho. Un lengüetazo de tu café de la mañana y una bolsa de café molido rota son situaciones muy distintas, y esta página explica cómo diferenciarlas.

Por qué la cafeína es peligrosa para los perros

La cafeína pertenece a la misma familia de estimulantes que la teobromina, el tóxico del chocolate. El ASPCA Animal Poison Control Center los agrupa: en las mascotas, estos compuestos pueden causar vómitos, diarrea, jadeo, mucha sed y ganas de orinar, hiperactividad, ritmo cardíaco anormal, temblores, convulsiones y, en casos graves, la muerte. Los perros son más sensibles a la cafeína que las personas, y un perro pequeño necesita muy poca.

Un lengüetazo de café vs. una bolsa de café molido

La Pet Poison Helpline lo dice claro: uno o dos lengüetazos de café, té o refresco no tienen suficiente cafeína para intoxicar a la mayoría de las mascotas. El peligro es la cafeína concentrada:

• Café molido, nuevo o ya usado, del bote de basura o de una bolsa regada
• Granos de café enteros, y sobre todo granos de espresso cubiertos de chocolate, que suman la teobromina del chocolate
• Cápsulas de café y café instantáneo
• Bolsitas de té y té a granel
• Bebidas energéticas, geles energéticos y suplementos pre-entreno
• Pastillas de cafeína y pastillas para adelgazar, que según la Pet Poison Helpline pueden matar a un perro pequeño con apenas una o dos

Para tener una idea de la escala, la Pet Poison Helpline dice que unas tres cucharaditas de café instantáneo podrían causar señales moderadas en un perro mediano, y diez cucharaditas, señales graves. Los perros pequeños llegan a esos niveles con mucho menos.

Señales de intoxicación por cafeína

Las señales suelen empezar en 1–2 horas. Fíjate en:

• Inquietud, dar vueltas, hiperactividad o agitación
• Jadeo, mucha sed y orinar más de lo normal
• Vómitos o diarrea
• Corazón acelerado o irregular
• Temblores o espasmos
• Convulsiones o colapso en casos graves

VCA Animal Hospitals señala que los efectos pueden durar de unas 12 horas a varios días, porque los perros eliminan la cafeína despacio. Un perro con temblores, convulsiones o colapso necesita urgencias veterinarias de inmediato.

Qué hacer si tu perro consumió cafeína

1. Llama a tu veterinario o a una línea de intoxicaciones con el peso de tu perro, el producto (lleva la bolsa, la caja de cápsulas, la lata o el frasco de pastillas), cuánto más o menos y cuándo.
2. No esperes a ver síntomas si fue café molido, granos, bolsitas de té, una bebida energética o pastillas. Tu veterinario tiene más opciones al principio, como hacerlo vomitar de forma segura o darle carbón activado.
3. Mantén a tu perro tranquilo en un cuarto sin ruido mientras recibes indicaciones.
4. No lo hagas vomitar en casa salvo que un veterinario te lo indique.

El tratamiento, cuando hace falta, suele consistir en limitar la absorción y luego suero intravenoso y medicamentos para controlar el ritmo cardíaco, los temblores o las convulsiones. Los casos leves pueden necesitar solo un día en el hospital; los graves pueden tardar varios días. Los perros que llegan a tiempo al veterinario suelen tener buenas probabilidades de recuperarse.

La tarjeta gratis de emergencia por envenenamiento reúne los dos números y las preguntas que te harán en una sola hoja.

Alimentos con sabor a café y los peligros dobles

El café casi nunca viene solo. Las bebidas de moka y los postres de café suelen llevar chocolate (por qué el chocolate es tóxico), y algunos jarabes, cremas para café y productos horneados sin azúcar contienen xilitol, que puede desplomar el azúcar en la sangre de un perro (xilitol). El tiramisú suma licor (alcohol). Cuando llames, menciona todos los ingredientes que encuentres en la etiqueta.

Cómo proteger tu casa del café

• Tira el café molido y las cápsulas usadas en un bote con tapa, no en un bote de cocina abierto ni en la composta.
• Guarda los granos, el café instantáneo, el té y las bebidas energéticas en un mueble cerrado.
• Guarda las pastillas de cafeína y para adelgazar en un cajón, nunca en una bolsa en el piso.
• Recoge tazas y latas de las mesas bajas, sobre todo si tienes un perro pequeño.

Para tu perro, la bebida es el agua. Si quieres incluirlo en tu rutina de la mañana, un arándano congelado o una rodaja de zanahoria son un sustituto seguro. La tabla gratis de alimentos pone toda la lista Seguro / Con precaución / Nunca en el refrigerador.