Cómo preparar a tu perro para la llegada del bebé

Prepara a tu perro para la llegada del bebé durante el embarazo, no después del parto. La ASPCA sugiere presentar nuevas imágenes, sonidos y olores unos cuatro meses antes de la fecha y cambiar las rutinas uno o dos meses antes, para que cuando llegue el bebé, el bebé sea el único gran cambio. Repasa las habilidades en las que te vas a apoyar (quedarse tranquilo, esperar, déjalo, suelta, ve a tu lugar), instala rejas y fija las reglas del cuarto del bebé, planea un primer encuentro tranquilo y nunca dejes al bebé solo con el perro.

Los cambios graduales y las reglas claras le dan a tu perro la mejor oportunidad de recibir al bebé con calma.

Cuatro meses antes: imágenes, sonidos y olores

La ASPCA sugiere empezar unos cuatro meses antes del parto:

• Sonidos de bebé. Pon grabaciones de bebés llorando y balbuceando muy bajito mientras le das premios, en sesiones de 5–10 minutos varias veces al día, y sube el volumen poco a poco.
• Olores de bebé. Empieza a usar la crema o el talco de bebé que piensas usar, para que los olores le sean conocidos.
• Las cosas del bebé. Mete la cuna, el columpio, la carriola y el cambiador una o dos cosas a la vez, y deja que las revise con calma.

VCA sugiere ensayar las rutinas diarias con un muñeco envuelto en una cobija, una carriola y cambios de pañal, premiando a tu perro por quedarse tranquilo.

Uno o dos meses antes: cambia la rutina desde ahora

VCA aconseja usar el embarazo para introducir poco a poco los cambios en su horario, su lugar para dormir, el juego, el ejercicio y la atención, para que estén asentados, y se puedan sostener, antes de que llegue el bebé. La ASPCA sugiere empezar los cambios de rutina uno o dos meses antes del parto, y advierte no llenarlo de atención extra antes; darle atención en momentos al azar funciona mejor que un corte repentino después.

Decide con tiempo si podrá entrar al cuarto del bebé e instala rejas. VCA sugiere mantener al perro fuera del cuarto del bebé durante las siestas y de noche.

El entrenamiento que vale la pena

La ASPCA menciona las órdenes que conviene pulir: sentado, echado, quieto, esperar en las puertas, quedarse tranquilo, déjalo, suelta, ve a tu lugar, una señal para que se aleje y tocar tu mano cuando se lo pides. VCA sugiere resolver cualquier problema de conducta antes de que llegue el bebé y practicar cada día en lugares distintos, sin relacionar nunca el sentado o el quieto con un castigo.

Practica que se quede tranquilo en un tapete mientras te sientas y le “das de comer” a un muñeco, para que la rutina le sea conocida antes de que sea de verdad.

La llegada y el primer encuentro

• Primero el olor. Lleva a casa una cobija o una prenda que haya usado el bebé para que tu perro la huela antes del encuentro (ASPCA; Humane World for Animals; VCA).
• Primero saluda al papá o la mamá. VCA sugiere que quien regresa salude primero al perro, sin el bebé.
• El encuentro. Dos adultos: uno sostiene al perro, sentado y con correa, y otro carga al bebé. VCA sugiere dejar que lo huela a unos 60–90 cm, sin lamer al principio, que sea breve y repetirlo. La ASPCA sugiere una correa corta pero floja, un olfateo breve y luego sentado o echado con premio.
• Que la vida siga igual. Humane World for Animals aconseja que, después de la llegada, el único gran cambio sea el bebé.

Reglas de vigilancia

• Nunca dejes a un bebé o a un niño pequeño solo con ningún perro, aunque sea una mascota tranquila de la familia, ni por un momento (VCA). Sepáralos siempre que el adulto salga del cuarto.
• Cuando no puedas vigilar, usa una jaula, una puerta cerrada o una reja alta (ASPCA).
• VCA señala que muchos ataques a bebés ocurren en las primeras horas o días, o cuando un perro se encuentra con un bebé de forma inesperada y sin supervisión.

El Riney Canine Health Center de Cornell señala que los niños son los que más sufren mordidas, y un análisis de los CDC con datos de urgencias de EE. UU. encontró la tasa más alta de lesiones por mordida de perro en niños de 5 a 9 años.

Señales de que tu perro está estresado

Humane World for Animals menciona bostezar sin estar cansado, alejarse, quedarse inmóvil, gruñir, gemir y las orejas aplanadas. Nunca castigues los gruñidos ni otros avisos; la ASPCA señala que así te dice tu perro que está incómodo. Dale espacio, un lugar tranquilo para retirarse y ratos de calma contigo lejos del bebé. La guía gratis de lenguaje corporal del perro te ayuda a notar las primeras señales.

Cuándo pedir ayuda antes del parto

VCA aconseja ver a un veterinario especialista en conducta antes de que llegue el bebé si tu perro alguna vez mostró agresión hacia niños o adultos, o conducta depredadora como perseguir y matar animales pequeños. Si cuida su comida o sus juguetes, empieza a trabajarlo desde ahora; perro que protege su plato de comida explica cómo hacerlo con seguridad. Y si aparece agresión después de que llega el bebé, VCA sugiere mantener al perro con correa, bozal o en su jaula cerca de niños pequeños hasta que lo vea un especialista.