Mi perro comió paracetamol (acetaminofén): qué hacer ya

El paracetamol es tóxico para los perros, y todavía más para los gatos. Si tu perro se tragó alguno, llama ya a tu veterinario o a una línea de intoxicaciones, antes de que aparezca cualquier señal: ASPCA Animal Poison Control al (888) 426-4435 o Pet Poison Helpline al (855) 764-7661 (puede aplicar una tarifa; son números de EE. UU.; fuera de EE. UU., llama de inmediato a tu veterinario o a la clínica de urgencias más cercana). El paracetamol también se llama acetaminofén y se vende como Tylenol. VCA dice que las mascotas lo procesan de forma muy distinta a las personas, y que hasta cantidades relativamente pequeñas pueden intoxicarlas.

Qué hacer ya

1. Llama, aunque tu perro parezca estar bien. VCA dice que hay que contactar al veterinario o a Pet Poison Helpline en cuanto te des cuenta de que se lo tragó, porque actuar pronto es clave.
2. Ten el frasco a mano. Di qué producto es, cuántas pastillas pueden faltar y cuánto pesa tu perro.
3. No lo hagas vomitar ni le des nada por la boca a menos que el veterinario o la línea de intoxicaciones te lo indiquen; Pet Poison Helpline explica que intentarlo en casa puede causar neumonía por aspiración y lastimar el esófago o el estómago.
4. Si tu perro muestra cualquier malestar, ve directo a tu veterinario o a la clínica de urgencias más cercana, y lleva el frasco (VCA).

Ten los números donde los encuentres rápido: la tarjeta de emergencia por envenenamiento, gratis, está hecha para el refrigerador.

Por qué el paracetamol es peligroso para los perros

El hígado normalmente elimina el paracetamol por un par de vías seguras, explica el Manual Veterinario Merck. Cuando esas vías se saturan, se acumula un subproducto tóxico que puede dañar el hígado y los glóbulos rojos. La FDA describe los dos daños principales: el daño al hígado y el daño a los glóbulos rojos que llevan el oxígeno. En los perros es más probable el daño al hígado; los gatos son más propensos al daño de los glóbulos rojos.

Señales que hay que vigilar

Llama antes de que aparezcan, pero avísale a tu veterinario si ves cualquiera de estas (Merck, VCA):

• Encías de color café o marrón, terroso, pálido o azulado, una señal de que la sangre no lleva bien el oxígeno.
• Hinchazón de la cara o de las patas.
• Respiración rápida, corazón acelerado, dificultad para respirar o debilidad.
• Piel, encías u ojos amarillentos (ictericia), por el daño al hígado.
• Malestar de estómago, poco apetito, decaimiento o jadeo intenso.
• Ojos secos y adoloridos, que lo hacen entrecerrar los ojos, o con secreción, algo que se ha reportado en algunos perros.

Gatos: nunca

Todas las fuentes coinciden en que los gatos son todavía más sensibles que los perros. Merck explica que al gato le falta buena parte de la actividad de las enzimas del hígado que eliminan el medicamento; la FDA dice que el paracetamol es mortal para los gatos, y VCA dice que nunca hay que dárselo a un gato. Si un gato lamió una pastilla caída o abrió un frasco, llama de inmediato.

Nunca le des a un perro un analgésico para personas por tu cuenta

La regla de la FDA vale para cualquier medicamento para personas: no se lo des a tu mascota a menos que tu veterinario te lo indique. Si tu perro tiene dolor, tu veterinario puede recetarle algo hecho para perros. Guarda los medicamentos en un gabinete cerrado, lleva la cuenta de lo que le recetaron con un registro de medicamentos del perro, y lee las respuestas sobre el ibuprofeno y el naproxeno y la aspirina.