¿Por qué mi perro muerde todo?

Mordisquear es normal a cualquier edad, dice la ASPCA: alivia las encías adoloridas de un cachorro, mantiene fuertes las mandíbulas y limpios los dientes de un perro adulto, y calma el aburrimiento y la ansiedad o frustración leves. Un cachorro que muerde todo casi siempre está en plena dentición, una etapa intensa que, según la ASPCA, suele terminar hacia los seis meses. Un adulto que destroza cosas por lo general necesita más actividad, o puede estar ansioso, sobre todo si solo pasa cuando se queda solo.

Por qué muerden los perros

• La dentición. El calendario de VCA: los dientes de leche salen desde las 3 semanas más o menos, empiezan a caerse hacia las 12 semanas y los dientes adultos ya salieron todos hacia los 6 meses. El mordisqueo excesivo parece calmarse hacia los 18 meses, dice VCA, aunque algo de mordisqueo dura toda la vida. El calendario completo: cuándo dejan de salirle los dientes al cachorro.
• Juego y exploración (VCA).
• Aburrimiento. La ASPCA dice que morder combate el aburrimiento, y VCA señala que en los perros adultos morder por aburrimiento o emoción es una conducta normal que se manifiesta de forma anormal.
• Nunca aprendió qué está permitido (Humane World for Animals).
• Ansiedad y miedo. Morder puede ser una forma de sobrellevarlo (Humane World), y la ansiedad por separación aparece en la lista de todas las fuentes.
• Hambre. La ASPCA señala que los perros con dietas de calorías restringidas pueden morder buscando comida.

¿Aburrimiento o ansiedad por separación?

La ASPCA dice que el mordisqueo por ansiedad por separación ocurre sobre todo cuando el perro está solo, junto con llanto, ladridos, ir de un lado a otro e inquietud. Si los destrozos pasan cuando no estás, VCA sugiere grabar a tu perro en video para ver qué pasa. Esta guía te ayuda a distinguirlo: ansiedad por separación o aburrimiento.

Qué ayuda

1. Prepara la casa y dale muchos juguetes para morder, rotándolos (ASPCA). La lista gratis para una casa segura para el cachorro lo cubre habitación por habitación.
2. Vigílalo durante todas las horas en que está despierto mientras aprende (ASPCA).
3. Cambia, no arrebates. Cámbiale el objeto prohibido por un juguete adecuado (Humane World).
4. Suma ejercicio y estimulación mental (ASPCA). Ideas: enriquecimiento para perros.
5. Alivia las encías durante la dentición. La ASPCA sugiere toallitas húmedas congeladas, y Humane World, un juguete de goma congelado, con supervisión para que no se trague pedazos.
6. Usa un disuasivo de sabor en lo que no puedes mover (ASPCA).
7. Evita los mordedores muy duros. VCA advierte que los de nailon, los huesos y las astas pueden romper tanto los dientes de leche como los adultos.

Qué no hacer

• No lo castigues después del hecho. La ASPCA dice que no le muestres el destrozo para luego castigarlo, y VCA dice que castigar algo que ya pasó solo aumenta la ansiedad.
• No lo regañes, no le saques las cosas de la boca a la fuerza ni lo persigas (Humane World). La “cara de culpa” es una postura de sumisión.
• No le des zapatos viejos ni cojines como juguetes (ASPCA).

Cuándo es un tema para el veterinario

Morder se vuelve una preocupación médica cuando tu perro se traga lo que muerde. VCA llama pica a tragar de forma persistente cosas que no son comida, y menciona posibles causas médicas como la anemia, la desnutrición, la diabetes, la enfermedad de Cushing, enfermedades digestivas, parásitos intestinales, trastornos del cerebro y algunos medicamentos. El mayor peligro es una obstrucción en el intestino, dice VCA, y los objetos filosos pueden perforarlo y causar una peritonitis que pone en riesgo la vida. Llama a tu veterinario si tu perro se tragó algo que no debía, o si muestra dolor, menos apetito o vómitos. Los dientes de leche retenidos también tiene que quitarlos un veterinario (VCA).