¿Los perros pueden comer chile?

Mejor no: el chile picante no es un premio para perros. Pero si tu perro ya se comió un poco, respira, porque es un irritante y no un veneno clásico. El verificador gratis de alimentos tóxicos pone chile y comida picante bajo Precaución: “El chile picante es un irritante, no un veneno clásico: Merck dice que la capsaicina irrita el tubo digestivo, con vómito y diarrea, y que no es probable que sea mortal. El AKC dice que nunca hay que darle chiles picantes, y las salsas picantes a menudo suman cebolla, ajo y sal”.

Ají: ¿picante o dulce?

En muchos países se le dice ají: el Diccionario de americanismos de la ASALE registra la palabra en Cuba, República Dominicana, Puerto Rico y buena parte de Sudamérica, y aclara que el fruto puede tener “sabor dulce o picante”. O sea, no todo ají pica. Si el tuyo es ají dulce o pimiento, la guía del pimiento es la que te sirve. Esta es para el picante.

Qué le hace el chile a un perro

El Manual Veterinario Merck incluye el chile (Capsicum annuum) entre las plantas que irritan: los capsaicinoides, como la capsaicina, están en el fruto maduro y son “irritantes para el tubo digestivo, con vómito y diarrea”. Su conclusión: “No es probable que sea mortal”. Es la única fuente con esa frase, y describe a ese grupo de plantas como causa de “solo un malestar gastrointestinal leve a moderado”.

Las fuentes no lo dicen igual:

• El AKC, en su guía del pimiento: “nunca hay que darle al perro las variedades picantes, como los jalapeños o los chiles”.
• El mismo AKC, sobre la cayena como repelente: “puede que no le haga daño” a un cachorro si se la traga, pero “puede irritarle los ojos”.
• Merck: irritante, y poco probable que sea mortal.

Juntas dicen lo mismo: un irritante, no un veneno clásico. Y como no hay ninguna cantidad segura publicada, no hay motivo para dárselo.

Salsas, moles y chile en polvo

El chile casi nunca llega solo:

• Salsas y moles: muchas recetas llevan cebolla y ajo. La ASPCA dice que la familia de la cebolla “puede causar irritación gastrointestinal y daño a los glóbulos rojos”, Merck señala que el ajo es de 3 a 5 veces más tóxico que la cebolla, y el AKC pide no darle al perro pimientos mezclados con cebolla o ajo (mole, cebolla y ajo).
• Salsas embotelladas: sal. La ASPCA menciona vómito, diarrea, depresión, temblores, convulsiones e incluso la muerte entre los signos de intoxicación por sal.
• Chile en polvo: revisa la etiqueta por si la mezcla incluye ajo o cebolla en polvo.

Qué hacer si se comió algo picante

Anota qué comió, cuánto y si la salsa o el plato llevaba cebolla o ajo. No le des remedios caseros: Merck describe un tratamiento, pero es para que lo decida el veterinario, no para hacerlo en casa.

Cuándo llamar al veterinario

• Si la salsa o el plato llevaba cebolla o ajo, aunque tu perro se vea bien. Merck señala que la hemólisis, la destrucción de los glóbulos rojos, “suele ocurrir de 3 a 5 días después de la exposición”.
• Si el vómito o la diarrea no paran.

Si tu veterinario no está disponible, ASPCA Animal Poison Control al (888) 426-4435 y Pet Poison Helpline al (855) 764-7661 pueden orientarte (puede aplicar una tarifa; son números de EE. UU.; fuera de EE. UU., llama de inmediato a tu veterinario o a la clínica de urgencias más cercana). Ten la tarjeta gratis de emergencia por envenenamiento a mano, y revisa cualquier otro alimento en el verificador.